溫鹽深儀用于測量海水的電導率，溫度，深度三個基本的物理參數(shù)。根據(jù)這三個參數(shù)，可以計算出海水的鹽度、聲速和密度等參數(shù)，從而可以觀測海洋溫場和聲場的分布。是海洋（水文、物理、化學、地質、生物等）調查研究中關鍵、基礎的測量儀器，在海洋經(jīng)濟開發(fā)、海洋觀測、海洋國防建設方面有著極為重要的意義。耐壓水深可達7200米。
溫鹽深儀的操作主要包括設置和采集操作兩大部分。主要在于按照現(xiàn)場情況制定采樣方式和采樣頻率，具體觀測步驟和要求如下：
a.CTD設置時首先應按水文規(guī)范表的格式記錄有關信息。并在電腦項目文件中輸入觀測日期、文件名、站位（經(jīng)度、緯度）和其他有關的工作記錄；
b.投放CTD溫鹽深前應確認安裝支架和繩子固定正常，儀器水密情況良好。待整機調試至正常工作狀態(tài)后開始投放CTD；
c.將吊放至海面以下，使傳感器浸入水中感溫3-5min。對于直讀式CTD，觀測前應記下探頭在水面時的深度（或壓強值）；對自容式CTD，應根據(jù)取樣間隔確認在水面已記錄了至少三組數(shù)據(jù)后方可下降進行觀測；
d.根據(jù)現(xiàn)場水深和所使用的CTD確定儀器的下放速度。一般應控制在1.0m/s左右。在深海季節(jié)溫躍層以下下降速度可稍快些，但以不超過1.5m/s為宜。在觀測中，CTD下放速度應保持穩(wěn)定。若船只搖擺劇烈，可適當增加下放速度，以避免在觀測數(shù)據(jù)中出現(xiàn)較多的深度（或壓強）逆變。若沉放速度太慢，探頭（尤其溫度）易受自熱影響，出現(xiàn)下沉速度為負值的情況；如果速度太快，接近極限速度，在船體搖擺的狀態(tài)下容易使電纜鋼纜打結，對儀器安全不利；
e.為保證測量數(shù)據(jù)的質量，取下放時獲取的數(shù)據(jù)為正式測量值，儀器上升時獲取的數(shù)據(jù)作為水溫數(shù)據(jù)處理時的參考值。原因是CTD探頭位于探頭的底部，沉放過程中接觸到的為未破壞原結構的水層，且傳感器不受探頭尾部渦旋的影響，測得的值代表海水原溫鹽深結構；
f.獲取的記錄，應立即讀取或查看。如發(fā)現(xiàn)缺測數(shù)據(jù)、異常數(shù)據(jù)、記錄曲線間斷或不清晰時，應立即補測。如確認測溫數(shù)據(jù)失真，應檢查探頭的測溫系統(tǒng)，找出原因，排除故障。
溫鹽深儀典型的案例
包括:
•聲速剖面(SVP)
•聲速和濁度剖面（SVPTu）
•電導率溫度和深度(CTD)
•聲速/電導率溫度和深度(SVCTD)
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